螳螂捕蝉的告诫

吴王素来独断专行，听不进逆耳之言。这次他决意兴兵伐楚，朝堂上刚宣布，众臣便窃窃私议，皆认为吴国连年征战，府库空虚，眼下最要紧的是休养生息、充实国力。

吴王见群臣面有难色，便厉声喝道：“朕意已决，无须多言。敢有异议者，定斩不饶！”一时朝堂寂静，众人面面相觑，只得默然退朝。

退朝之后，一位年轻的臣子夜不能寐。他反复思忖，觉得为人臣者，岂能因惧怕君威而置国家存亡于不顾？但他也明白，直谏无异于以卵击石。次日清晨，他在庭院踱步，偶然望见树上一只蝉，霎时心头一亮。

他换上一身露水沾湿的朝服，悄然立于后花园一株梧桐下，手持弹弓，仰面凝视枝叶之间，仿佛心神俱已融入其间。

吴王前往后花园散步，远远看见他衣袍尽湿却浑然不觉，惊讶不已，便走过去询问。年轻的臣子故作刚醒之状，连声告罪，说：“臣一心只顾看树上蝉螳相争，竟不知大王驾临。”吴王追问究竟，他便指着枝头道：“蝉在饮露，却不知螳螂在侧；螳螂欲捕蝉，却不知黄雀已窥伺其后；而那黄雀，又怎能料到我手中的弹弓正瞄准它呢？”

吴王听罢，沉吟片刻，继而会心一笑，道：“爱卿言下之意，朕已明了。”于是，他下令停止征兵备战的部署，转而休整吏治，发展农桑。后来，他励精图治，吴国渐渐强盛。而这场未发之战，也成为历史上一次巧妙的谏止。